La prothèse bionique, dite bioélectrique ou myoélectrique, fonctionne en détectant le potentiel électrique produit lors de la tension des tissus musculaires préservés du bras par des myocapteurs spéciaux. Les myocapteurs, qui assurent la lecture correcte de ce potentiel électrique, sont constitués d’électrodes très sensibles. Elles transmettent le signal lu au microprocesseur, le cerveau de toute la prothèse, qui traite les informations reçues au moyen d’algorithmes informatiques. Résultat : le microprocesseur, sur la base du signal reçu, génère des commandes en une fraction de seconde et les envoie aux moteurs qui mettent en mouvement les parties actives de la prothèse.
Les prothèses bioniques sont actuellement divisées en deux types :
- Monoarticulée
- Pluriarticulée